Dans un cas fictif, une professeure de 58 ans qui n'a jamais fumé reçoit un diagnostic d'adénocarcinome du poumon. À la consultation suivante, elle demande ce qui a pu causer la maladie, puisqu'elle n'a jamais mis une cigarette à la bouche. L'interne reprend l'anamnèse : tabagisme passif, profession, pollution de l'air. Il manque une question que presque personne ne pose : depuis combien d'années habite-t-elle la même maison, et quelqu'un a-t-il déjà mesuré le radon à l'intérieur ?

Le radon est un gaz radioactif d'origine naturelle, incolore et inodore, qui sort du sol et s'accumule dans les espaces clos. Pour la plupart des gens, il est la principale source de rayonnement ionisant hors médecine, et presque personne ne sait qu'il y est exposé. Ce texte rassemble ce que les cohortes de mineurs, les études cas-témoins résidentielles et les estimations de charge de morbidité montrent sur le risque de cancer du poumon, comment ce risque s'additionne à celui du tabac et à quel moment il vaut la peine de penser au radon dans l'histoire clinique.

Points principaux

• Le radon est considéré comme la deuxième cause de cancer du poumon en importance, après le tabagisme (Gaskin et al., 2018 ; Ritchie et al., 2026).
• Chez ceux qui n'ont jamais fumé, il est décrit comme la cause principale (Kurkela et al., 2023), ou comme l'une des principales, dans la formulation du Code européen contre le cancer (Ritchie et al., 2026).
• Dans l'analyse de 13 études européennes, le risque de cancer du poumon augmentait de façon linéaire avec la concentration de radon dans la maison, sans seuil sûr apparent (Darby et al., 2005).
• L'effet relatif est semblable chez les fumeurs et les non-fumeurs, mais le risque absolu est bien plus élevé chez ceux qui fument, et la majorité des décès attribuables au radon surviennent chez des fumeurs et des ex-fumeurs (Darby et al., 2005 ; Heinzl et al., 2024).
• L'exposition n'est connue que lorsqu'on la mesure, et la recommandation est de consulter les cartes locales, de faire appel à une mesure professionnelle et de corriger la maison si nécessaire (Ritchie et al., 2026).

• Ce qu'est le radon et pourquoi il reste dans la maison
• Mineurs et maisons : ce que montrent les données
• Radon et tabac : un risque qui se multiplie
• Ceux qui n'ont jamais fumé et le poids dans la population
• Quand penser au radon dans l'histoire clinique
• Mesurer et corriger : ce qu'il faut conseiller
• Les études en résumé
• Comment NEXO aide à entraîner ce raisonnement
• Questions fréquentes
• Take-home messages

Ce qu'est le radon et pourquoi il reste dans la maison

Le radon-222 provient de la désintégration de l'uranium-238, présent dans toute la croûte terrestre. Avec une demi-vie de quatre jours, il a le temps de diffuser dans le sol et d'atteindre l'air avant de se désintégrer. Le gaz inhalé est presque entièrement exhalé aussitôt après, mais les produits de désintégration à vie courte, qui sont solides, tendent à se déposer sur l'épithélium bronchique, et deux d'entre eux, le polonium-218 et le polonium-214, émettent des particules alpha (Darby et al., 2005). C'est ce rayonnement alpha, très localisé, qui endommage l'ADN des cellules qui tapissent les voies aériennes.

À l'air libre, le radon se dilue. À l'intérieur d'un bâtiment, il s'accumule. La concentration intérieure dépend de la géologie, de la perméabilité du sous-sol au gaz, de la ventilation et des matériaux de construction, et des bâtiments à haute efficacité énergétique sans protection adéquate contre le radon ont déjà montré des concentrations intérieures plus élevées (Ritchie et al., 2026). L'unité utilisée dans les études est le becquerel par mètre cube d'air (Bq/m³), qui compte les désintégrations radioactives par seconde dans chaque mètre cube (Darby et al., 2005).

Le rayonnement que la plupart reçoivent sans le savoir

Dans de nombreux pays, l'exposition domestique aux produits de désintégration du radon représente environ la moitié de toute l'exposition non médicale aux rayonnements ionisants (Darby et al., 2005). Cette exposition est continue et ne laisse aucun signe. Ceux qui travaillent dans les vols et les voyages spatiaux rencontrent un autre type de rayonnement naturel, traité dans le texte sur le rayonnement cosmique chez les astronautes et les équipages.

Les maisons neuves ne sont pas exemptes

Une idée reçue courante veut que le radon soit un problème de maisons anciennes et humides. Une étude portant sur 11 727 logements des prairies de l'ouest du Canada a trouvé une moyenne géométrique de 108 Bq/m³, et 17,8 pour cent d'entre eux présentaient 200 Bq/m³ ou plus (Stanley et al., 2019). Dans cette région, les constructions plus récentes, de plus grande surface, avec moins d'étages, une hauteur sous plafond plus élevée et des fenêtres ouvertes moins souvent étaient associées à plus de radon, et les mesures au sous-sol étaient plus élevées qu'aux étages supérieurs (Stanley et al., 2019). Les données proviennent d'une région à fort potentiel géologique et ne figurent ici qu'à titre d'exemple montrant que l'âge de la maison ne protège pas.

Mineurs et logements : ce que montrent les preuves

Ce que les mineurs ont appris en premier

Le lien entre radon et cancer du poumon a d'abord été établi chez les mineurs souterrains, puis confirmé dans la population générale par les études cas-témoins résidentielles (Ruano-Ravina et al., 2023). Le radon et ses produits de décroissance ont été classés comme cause connue de cancer humain par le CIRC en 1988 (Gaskin et al., 2018).

Les premières cohortes de mineurs présentaient des expositions très élevées, très différentes de celles d'un logement. Pour rapprocher l'estimation des conditions actuelles, une analyse conjointe a suivi 57 873 mineurs d'uranium de sexe masculin au Canada, en République tchèque, en France, en Allemagne et aux États-Unis, embauchés à partir de 1960, période où l'évaluation de l'exposition était de meilleure qualité (Richardson et al., 2022). Cela représentait 1,9 million de personnes-années d'observation et 1217 décès par cancer du poumon (Richardson et al., 2022).

Le taux de cancer du poumon augmentait de façon linéaire avec l'exposition cumulée, avec un excès de taux relatif de 1,33 pour 100 WLM (IC 95 pour cent 0,89 à 1,88) (Richardson et al., 2022). Le WLM, ou working level month, est l'unité d'exposition professionnelle aux produits de décroissance du radon, différente du Bq/m³ utilisé dans les logements. L'association variait selon l'âge atteint, l'âge à l'exposition et l'intensité annuelle : en dessous de 55 ans d'âge atteint, chez les mineurs exposés à partir de 35 ans et à faible intensité annuelle, l'excès était de 8,38 pour 100 WLM (IC 95 pour cent 3,30 à 18,99) (Richardson et al., 2022).

Les études cas-témoins dans les logements

La pièce centrale des preuves résidentielles est l'analyse collaborative de données individuelles de 13 études cas-témoins dans neuf pays européens, avec 7148 personnes atteintes de cancer du poumon et 14 208 témoins (Darby et al., 2005). L'exposition a été mesurée en Bq/m³ dans les logements habités au cours des 5 à 34 années précédentes, et l'analyse a été stratifiée par étude, âge, sexe, région et un historique détaillé de tabagisme.

Un risque qui augmente sans seuil apparent. La concentration moyenne mesurée était de 97 Bq/m³ dans les logements des témoins et de 104 Bq/m³ dans ceux des personnes atteintes de cancer (Darby et al., 2005). Le risque de cancer du poumon augmentait de 8,4 pour cent (IC 95 pour cent 3,0 à 15,8) pour chaque 100 Bq/m³ de radon mesuré (Darby et al., 2005). Après correction des incertitudes aléatoires des mesures, qui diluent l'association, l'augmentation passait à 16 pour cent (IC 95 pour cent 5 à 31) pour chaque 100 Bq/m³ de radon habituel (Darby et al., 2005).

La relation était compatible avec une droite, et l'association restait significative même chez ceux dont les concentrations mesurées étaient inférieures à 200 Bq/m³ (Darby et al., 2005). En pratique, l'analyse n'a pas trouvé de valeur en dessous de laquelle le radon serait inoffensif. Les auteurs soulignent que les études ont montré le risque dans leur ensemble, et non séparément.

Pourquoi l'ajustement pour le tabagisme pèse autant. Parmi les témoins, la proportion de personnes n'ayant jamais fumé augmentait avec la concentration de radon (Darby et al., 2005). Si le tabagisme n'avait pas été pris en compte dans la stratification, l'augmentation du risque n'aurait été que de 2,3 pour cent pour chaque 100 Bq/m³ mesurés, et avec seulement sept catégories de tabagisme, de 5,2 pour cent (Darby et al., 2005). Ce détail méthodologique explique pourquoi les études dont l'historique de tabagisme est grossier tendent à sous-estimer l'effet du radon.

Une étude régionale comme exemple. Des études plus récentes vont dans le même sens. En Irlande du Nord, une étude cas-témoins en population à partir de données secondaires a relié un atlas indicatif du radon aux registres du cancer, avec 1687 personnes atteintes d'un cancer du poumon et 8094 témoins (Delargy et al., 2026). Vivre dans la classe de radon la plus élevée de l'atlas était associé à un rapport de cotes de 2,24 (IC 95 pour cent 1,25 à 3,92) (Delargy et al., 2026). Par type histologique, le carcinome à petites cellules présentait un rapport de cotes de 4,39 (IC 95 pour cent 1,45 à 10,91), et le carcinome épidermoïde de 2,19 (IC 95 pour cent 0,73 à 5,35), intervalle qui inclut le nul et qui est donc non concluant (Delargy et al., 2026). L'exposition a été attribuée selon la zone de résidence, et non mesurée dans chaque logement, une limite que les auteurs eux-mêmes signalent ; l'étude n'a pas été conçue pour mesurer le risque individuel.

Radon et tabac : un risque qui se multiplie

La question clinique la plus importante est de savoir comment le radon se combine avec la cigarette. Dans l'analyse européenne, l'augmentation proportionnelle du risque pour chaque 100 Bq/m³ ne différait pas de façon convaincante selon le tabagisme (P = 0,98), et le modèle dans lequel les effets du radon et du tabac ne feraient que s'additionner a été rejeté (P = 0,05) (Darby et al., 2005). Autrement dit, les données sont compatibles avec un radon qui multiplie le risque de base, et le risque de base du fumeur est bien plus élevé (synthèse des auteurs de cet article).

Ce que cela signifie en risque absolu

Selon le modèle des auteurs, et en l'absence d'autres causes de décès, le risque absolu de cancer du poumon jusqu'à 75 ans à des concentrations habituelles de 0, 100 et 400 Bq/m³ serait d'environ 0,4, 0,5 et 0,7 pour cent chez les personnes n'ayant jamais fumé (Darby et al., 2005). Pour les fumeurs de cigarette, les valeurs seraient environ 25 fois plus élevées, de 10, 12 et 16 pour cent (Darby et al., 2005).

C'est pourquoi la majorité des cancers du poumon attribuables au radon surviennent chez des fumeurs, du fait de l'effet combiné des deux (Ritchie et al., 2026). En Finlande, chez les fumeurs, la plupart des cancers liés au radon ont été attribués à l'effet conjoint du radon et du tabac (Kurkela et al., 2023). En Allemagne, parmi les décès attribués au radon résidentiel, 19 pour cent sont survenus chez des personnes n'ayant jamais fumé, 41 pour cent chez d'anciens fumeurs et 41 pour cent chez des fumeurs actuels (Heinzl et al., 2024).

La forme exacte de l'interaction fait encore débat

Une étude cas-témoins espagnole a décrit une association significative avec des concentrations supérieures à 37 Bq/m³ et une interaction sous-multiplicative entre radon et tabac (Ruano-Ravina et al., 2023). L'analyse européenne, avec bien plus de participants, a rejeté le modèle additif, mais cela ne prouve pas que l'interaction soit exactement multiplicative (synthèse des auteurs de cet article). Pour la conversation avec le patient, le message pratique ne change pas : radon et cigarette ensemble pèsent bien plus que chacun isolément.

Cela ne fait pas du radon un sujet de la consultation de sevrage. La manière dont réduire la consommation ne réduit pas toujours le risque est traitée dans le texte sur tabac et moins d'exposition, et l'approche pour arrêter de fumer se trouve dans sevrage tabagique à chaque consultation.

Les personnes n'ayant jamais fumé et le poids dans la population

Le scénario du cas fictif du début est le plus déroutant pour le patient. Dans l'analyse européenne, en ne considérant que les personnes n'ayant jamais fumé, le risque augmentait de 10,6 pour cent (IC 95 pour cent 0,3 à 28,0) pour chaque 100 Bq/m³ mesurés, sans variation selon l'âge, le sexe ou le tabagisme du conjoint (Darby et al., 2005). L'intervalle est large, mais il reste au-dessus du nul.

En Espagne, une étude multicentrique dans 11 hôpitaux portant sur plus de 500 personnes n'ayant jamais fumé atteintes d'un cancer du poumon et plus de 900 témoins a trouvé une relation linéaire avec le radon et un risque significatif au-dessus de 200 Bq/m³ (Ruano-Ravina et al., 2023). Les auteurs observent qu'en l'absence de tabac, il faut une concentration de radon plus élevée pour que le risque apparaisse clairement (Ruano-Ravina et al., 2023).

Carcinome à petites cellules chez les personnes n'ayant jamais fumé

Le carcinome à petites cellules est très lié au tabac et rare chez ceux qui n'ont jamais fumé. Une série de cas multicentrique dans une région à forte teneur en radon a réuni 32 non-fumeurs avec ce type histologique (Torres-Durán et al., 2021). La médiane du radon dans les logements était de 182 Bq/m³ (intervalle interquartile 82 à 234), et 87,5 pour cent étaient des femmes, souvent femmes au foyer et agricultrices (Torres-Durán et al., 2021). Les auteurs ont conclu que le radon pouvait jouer un rôle, mais n'ont pas trouvé d'association entre la concentration et les caractéristiques de la maladie au diagnostic ; la survie à 1 et 2 ans était de 34,4 et 21,9 pour cent (Torres-Durán et al., 2021). Comme il s'agit d'une série de cas, sans groupe de comparaison, l'étude décrit et ne mesure pas le risque.

Autres issues : encore non concluant

Une revue systématique avec méta-analyse a cherché des effets du radon au-delà du cancer du poumon, avec 129 études dans la revue et 40 dans la méta-analyse (Henyoh et al., 2024). Aucune des associations estimées n'a atteint la significativité statistique. Pour les cancers lympho-hématologiques de l'enfance, par exemple, le rapport de risque était de 1,01 (IC 95 pour cent 1,00 à 1,03), intervalle qui touche le nul et doit être lu comme non concluant (Henyoh et al., 2024). Les auteurs n'écartent pas d'autres effets et demandent des études plus grandes ; aujourd'hui, le cancer du poumon est l'issue avec des preuves solides.

Quelle part de cancer du poumon le radon explique

Une estimation mondiale a calculé la fraction de décès par cancer du poumon attribuable au radon résidentiel dans 66 pays disposant d'enquêtes nationales représentatives (Gaskin et al., 2018). Avec trois modèles de risque différents, les médianes étaient de 16,5, 14,4 et 13,6 pour cent (Gaskin et al., 2018). Selon le premier modèle, la fraction variait de 4,2 pour cent au Japon à 29,3 pour cent en Arménie (Gaskin et al., 2018). Au total, 226 057 décès par cancer du poumon ont été attribués au radon en 2012, une médiane de 3,0 pour cent de tous les décès par cancer (Gaskin et al., 2018).

L'OMS estime qu'entre 3 et 14 pour cent des cancers du poumon peuvent être attribués au radon, une fourchette qui dépend de la concentration moyenne locale, du type de construction et de la prévalence du tabagisme (Ritchie et al., 2026). Les estimations nationales figurent ici comme exemples de cette variation. En Finlande, environ 72 à 211 cancers du poumon par an, soit 3 à 8 pour cent du total, ont été attribués à l'exposition évitable au radon, des chiffres que les auteurs ont jugés bas pour le niveau de radon du pays et ont expliqués par la plus faible prévalence du tabagisme (Kurkela et al., 2023). En Allemagne, l'estimation était d'environ 2800 décès par an (IC 95 pour cent 900 à 5100), soit 6,3 pour cent (IC 95 pour cent 2,1 à 11,4) des décès par cancer du poumon (Heinzl et al., 2024).

Les estimations de fraction attribuable dépendent de modèles de risque, de la distribution du radon et des données de tabagisme, et varient beaucoup selon les méthodes ; l'équipe finlandaise elle-même a relevé des valeurs bien inférieures à celles de l'estimation mondiale pour le même pays (Kurkela et al., 2023). Elles servent à dimensionner le problème, et non à attribuer la cause d'un cancer individuel.

Quand penser au radon dans l'histoire clinique

Face à un patient atteint de cancer du poumon, le radon change rarement la conduite immédiate. Il entre dans l'histoire clinique pour trois raisons : comprendre l'exposition de la personne malade, protéger ceux qui vivent dans le même logement et orienter ceux dont le risque s'additionne, comme le fumeur. L'exploration d'un nodule et le traitement du cancer suivent leurs propres parcours, discutés dans les textes sur le nodule pulmonaire incidental et le cancer du poumon localisé.

Questions qui ont leur place dans l'anamnèse

Les questions ci-dessous sont notre synthèse, à partir des facteurs décrits dans les sources (Ritchie et al., 2026 ; Stanley et al., 2019) :

• Depuis combien d'années habitez-vous dans le logement actuel, et où avez-vous vécu auparavant pendant de longues périodes ?
• Le logement a-t-il un sous-sol ou des pièces d'usage quotidien au niveau du sol ou en dessous ?
• La région est-elle connue pour un radon élevé sur les cartes officielles, ou le sol est-il granitique ou d'origine volcanique ?
• Quelqu'un a-t-il déjà mesuré le radon dans le logement ou au travail, pendant combien de temps et avec quel résultat ?
• Avez-vous travaillé dans des mines souterraines, des tunnels, des grottes ou dans des bâtiments en sous-sol ?

La réponse à ces questions relève du raisonnement sur l'exposition et le risque, comme toute autre donnée de l'histoire. Le texte sur le suivi à long terme après exposition aux rayonnements concerne les personnes qui ont eu des expositions connues et ont besoin d'un suivi.

Chez qui y penser davantage

Dans notre synthèse, le radon mérite une place de premier plan dans trois situations. La première est le cancer du poumon chez une personne qui n'a jamais fumé, où il est décrit comme la cause principale ou l'une des principales (Kurkela et al., 2023 ; Ritchie et al., 2026). La deuxième est le fumeur ou l'ex-fumeur qui vit dans une zone à fort taux de radon, où le risque absolu est bien plus élevé (Darby et al., 2005). La troisième est la famille avec des enfants ou des femmes enceintes qui demande quoi faire à la maison : un programme de Pennsylvanie, cité ici en exemple, qui a distribué des kits de test aux parents de nouveau-nés, a montré que, sur 11 556 kits analysés, 41,8 pour cent présentaient un taux de radon supérieur à 4 picocuries par litre (Pillay et al., 2025).

Le même programme montre l'ampleur du défi : sur les 3 093 704 bébés nés pendant la période, les parents de 24 165, soit 0,78 pour cent, ont demandé le test (Pillay et al., 2025).

Mesurer et corriger : ce qu'il faut conseiller

Le Code européen contre le cancer, dans sa 5e édition coordonnée par le CIRC, recommande aux personnes de consulter les cartes locales du radon, de faire appel à une mesure professionnelle lorsque c'est indiqué et de prendre des mesures correctives si nécessaire (Ritchie et al., 2026). La réserve « si nécessaire » est volontaire : la correction est indiquée lorsque la concentration dépasse le niveau de référence national, pour ne pas susciter d'inquiétude inutile chez les personnes faiblement exposées.

Niveaux de référence

L'OMS recommande que la concentration de radon à l'intérieur des habitations ne dépasse pas 100 Bq/m³, et la législation de l'Union européenne fixe un niveau de référence supérieur de 300 Bq/m³, que chaque pays peut abaisser (Ritchie et al., 2026). D'autres pays utilisent leurs propres valeurs et unités ; aux États-Unis, par exemple, les résultats sont souvent donnés en picocuries par litre (Pillay et al., 2025). Comme le risque augmente de façon linéaire dès les faibles concentrations, une valeur inférieure au niveau de référence n'équivaut pas à un risque nul (Darby et al., 2005).

Comment mesurer

La mesure de longue durée est la plus informative. Dans l'étude canadienne, les tests de courte durée, bien que très utilisés, avaient une valeur limitée pour estimer l'exposition, avec une précision très influencée par la saison (Stanley et al., 2019). Dans près de la moitié des logements, la variation entre l'hiver et l'été était minime, et dans les autres, le pic pouvait survenir en hiver ou en été, ce qui contredit l'idée qu'il suffit de mesurer sur une seule saison (Stanley et al., 2019).

Ce que la correction permet d'éviter

Les mesures vont de l'amélioration de la ventilation, en général simple, au calfeutrage des fissures au niveau du sous-sol et à des modifications structurelles, qui demandent plus d'investissement (Ritchie et al., 2026). Réduire le radon améliore aussi la qualité de l'air intérieur, avec un bénéfice respiratoire possible au-delà de la prévention du cancer (Ritchie et al., 2026).

Les modèles nationaux donnent une idée du gain possible. En Allemagne, remédier à tous les logements au-dessus de 100 Bq/m³ éviterait environ 966 décès par cancer du poumon par an, soit 34,0 pour cent de ceux attribuables au radon (Heinzl et al., 2024). En Finlande, ramener à ce niveau les logements au-dessus de 100 Bq/m³ éliminerait environ 30 pour cent des cancers attribuables (Kurkela et al., 2023). Ce sont des projections de modèle, et non des résultats observés après correction.

Comment aborder la conversation avec le patient

La manière de converser qui suit est notre synthèse. Pour une personne qui a déjà un cancer du poumon, il vaut la peine de dire que le radon a pu contribuer, mais qu'aucune étude ne permet d'attribuer la cause d'un cas individuel. Pour la famille, le message est pratique : mesurer le logement assez longtemps et corriger si la valeur dépasse le niveau de référence. Pour le fumeur, l'information selon laquelle radon et cigarette ensemble pèsent bien plus que chacun isolément peut être une raison de plus d'arrêter, sans transformer la conversation sur le radon en sermon.

Études en résumé

Étude	Conception	Population	Résultat principal
Darby, 2005	Analyse collaborative de 13 études cas-témoins	7148 personnes atteintes de cancer du poumon et 14 208 témoins dans neuf pays européens	Le risque augmente de façon linéaire avec le radon domestique, sans seuil apparent (Darby et al., 2005)
Richardson, 2022	Analyse conjointe de cohortes de mineurs	57 873 mineurs d'uranium embauchés à partir de 1960	Le cancer du poumon augmente de façon linéaire avec l'exposition cumulée en WLM (Richardson et al., 2022)
Gaskin, 2018	Estimation de la fraction attribuable	66 pays disposant d'une enquête nationale	Le radon résidentiel est responsable d'une part importante des décès par cancer du poumon (Gaskin et al., 2018)
Delargy, 2026	Étude cas-témoins en population	1687 personnes atteintes de cancer du poumon et 8094 témoins en Irlande du Nord	Plus de cancers du poumon dans la classe de radon la plus élevée de l'atlas (Delargy et al., 2026)
Torres-Durán, 2021	Série de cas multicentrique	32 personnes n'ayant jamais fumé atteintes d'un carcinome à petites cellules	Radon élevé dans les logements ; aucune association avec les caractéristiques au diagnostic (Torres-Durán et al., 2021)
Henyoh, 2024	Revue systématique et méta-analyse	129 études, dont 40 dans la méta-analyse	Autres résultats que le poumon : associations non concluantes (Henyoh et al., 2024)

Sources : les concentrations résidentielles sont en Bq/m³ ; la cohorte de mineurs utilise le WLM, unité professionnelle. Données de Darby et al., 2005, Richardson et al., 2022, Gaskin et al., 2018, Delargy et al., 2026, Torres-Durán et al., 2021 et Henyoh et al., 2024.

Comment NEXO aide à entraîner ce raisonnement

Dans NEXO, le cas du jour est fictif, avec une présentation clinique réelle et jusqu'à six indices progressifs, et vous proposez le diagnostic en cherchant le code dans la CIM-10. Se souvenir d'une exposition environnementale que le patient ne mentionne pas est le même exercice qui consiste à réunir signes, symptômes et histoire que celui présenté dans le texte sur Signes, symptômes et histoire : comment interpréter ce que le patient apporte.

Les limites d'usage du jeu sont décrites sur la page d'économie de NEXO. Si vous faites de la recherche sur l'enseignement du raisonnement clinique, la page pour les Researcher explique comment nous contacter. Les professionnels qui écrivent ou révisent des cas trouvent des informations dans Curator et dans Creators, et les institutions peuvent découvrir la proposition sur la page pour les partenariats.

Questions fréquentes

Vivre dans un logement à forte concentration de radon signifie-t-il que je vais avoir un cancer ?

Le risque augmente, mais la plupart des personnes exposées n'auront pas de cancer du poumon. Selon le modèle européen, une personne n'ayant jamais fumé et vivant à 400 Bq/m³ a un risque absolu d'environ 0,7 pour cent jusqu'à 75 ans, contre 0,4 pour cent sans radon (Darby et al., 2005). Chez les fumeurs, les chiffres sont bien plus élevés.

Un appartement en étage élevé a-t-il aussi du radon ?

En général, moins. Dans l'étude canadienne, les mesures au sous-sol étaient plus élevées qu'aux étages supérieurs (Stanley et al., 2019), et en Finlande, les maisons présentaient plus de cancers attribuables que les appartements (Kurkela et al., 2023). Un étage élevé réduit l'exposition, mais ne l'annule pas, car les matériaux de construction comptent aussi (Ritchie et al., 2026).

Le radon cause-t-il d'autres cancers que celui du poumon ?

Les données actuelles ne sont pas concluantes. La méta-analyse la plus récente n'a pas trouvé d'association statistiquement significative pour d'autres résultats, sans toutefois écarter cette possibilité (Henyoh et al., 2024).

Arrêter de fumer réduit-il le risque lié au radon ?

Comme l'augmentation relative est similaire avec ou sans tabagisme et que le risque de base des non-fumeurs est plus faible, le risque absolu attribuable au radon est bien plus faible chez les non-fumeurs (Darby et al., 2005). L'approche du sevrage est présentée dans le texte sur le sevrage tabagique à chaque consultation.

Messages à retenir

• Le radon est la deuxième cause la plus importante de cancer du poumon, après le tabagisme, et l'une des principales chez les personnes n'ayant jamais fumé.
• Le risque augmente de façon linéaire avec la concentration dans le logement, sans seuil sûr apparent, et l'exposition ne se connaît qu'en la mesurant.
• Radon et tabac ensemble pèsent bien plus lourd : la majorité des décès attribuables survient chez les fumeurs et les ex-fumeurs.
• Lors de l'anamnèse, demandez depuis combien de temps la personne habite là, s'il y a un sous-sol, la région, les mesures antérieures et un éventuel travail souterrain.
• Conseillez une mesure de longue durée et une correction du logement lorsque la valeur dépasse le niveau de référence.

Jouez le cas du jour dans NEXO et entraînez votre raisonnement avec des indices progressifs.

Références

1. Darby S, Hill D, Auvinen A, et al. Radon in homes and risk of lung cancer: collaborative analysis of individual data from 13 European case-control studies. BMJ. 2005;330(7485):223. [PubMed](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15613366/).
2. Richardson DB, Rage E, Demers PA, et al. Lung Cancer and Radon: Pooled Analysis of Uranium Miners Hired in 1960 or Later. Environ Health Perspect. 2022;130(5):57010. [PubMed](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35604341/).
3. Henyoh AMS, Laurent O, Mandin C, et al. Radon exposure and potential health effects other than lung cancer: a systematic review and meta-analysis. Front Public Health. 2024;12:1439355. [PubMed](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39386959/).
4. Gaskin J, Coyle D, Whyte J, et al. Global Estimate of Lung Cancer Mortality Attributable to Residential Radon. Environ Health Perspect. 2018;126(5):057009. [PubMed](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29856911/).
5. Kurkela O, Nevalainen J, Pätsi SM, et al. Lung cancer incidence attributable to residential radon exposure in Finland. Radiat Environ Biophys. 2023;62(1):35-49. [PubMed](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36344858/).
6. Heinzl F, Schnelzer M, Scholz-Kreisel P. Lung cancer mortality attributable to residential radon in Germany. Radiat Environ Biophys. 2024;63(4):505-517. [PubMed](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39537856/).
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