Suizid unter Ärzten: Risiken und Hürden der Hilfe

Ein Kollege erscheint nicht mehr zu den Besprechungen, antwortet verspätet auf Nachrichten und wirkt im Dienst gereizter. Jemand merkt an, er sei in letzter Zeit müde, ein anderer sagt, das sei eine Phase. Niemand fragt ihn direkt, wie es ihm geht. Ärztinnen und Ärzte erkennen Depressionen bei ihren Patienten, aber oft erkennen sie sie nicht bei ihren Kollegen und auch nicht bei sich selbst.

Suizid unter Ärztinnen und Ärzten ist ein schwieriges Thema, umgeben von Schweigen. Studien zeigen, dass Ärztinnen und Ärzte nicht immun gegen psychische Erkrankungen sind und dass bestimmte Merkmale der Ausbildung und der Arbeit das Risiko erhöhen. Sie zeigen auch, dass viele lange zögern, Hilfe zu suchen, aus Angst, Scham oder Zeitmangel.

Dieser Text fasst zusammen, was über das Suizidrisiko bei Ärztinnen, Ärzten und Medizinstudierenden bekannt ist, über die damit verbundenen Faktoren, die Hürden bei der Versorgung und darüber, was Kollegen, Hochschulen und Einrichtungen tun können. Wenn Sie daran denken, sich das Leben zu nehmen, suchen Sie jetzt einen Notdienst auf, einen emotionalen Unterstützungsdienst in Ihrer Region oder eine Person Ihres Vertrauens.

Die wichtigsten Punkte

• Ärztinnen und Ärzte sind nicht immun gegen psychische Erkrankungen, und Ärztinnen haben ein höheres Suizidrisiko als Frauen in der Allgemeinbevölkerung.
• Das Risiko bei männlichen Ärzten ist über die Jahrzehnte gesunken, bleibt aber im Vergleich zu anderen Berufen erhöht.
• Depression und Burnout sind die stärksten Faktoren für Suizidgedanken bei Medizinstudierenden.
• Die Angst vor der Verletzung der Schweigepflicht, vor Nachteilen für die Karriere und das Stigma halten Ärztinnen und Ärzte von der Versorgung fern.
• Die Angst, um Hilfe zu bitten, hält Ärztinnen und Ärzte von der Versorgung fern; positive Arbeitsbeziehungen und Einrichtungen, denen der Arzt vertraut, helfen, das Stigma zu verringern (Carrieri und Mitarbeiter, 2020).
• Direkt nach Suizidgedanken zu fragen, hat in den überprüften Studien die Suizidgedanken nicht erhöht (Dazzi und Mitarbeiter, 2014).

Was die Zahlen zeigen

Eine 2021 veröffentlichte Übersichtsarbeit hat die Literatur zu psychischen Erkrankungen und Suizid unter Ärztinnen und Ärzten zusammengefasst (Harvey und Mitarbeiter, 2021). Sie zeigt, dass Ärztinnen und Ärzte trotz allem, was die Ausbildung vermuten lässt, nicht immun gegen psychische Erkrankungen sind: Zwischen einem Viertel und einem Drittel berichten eine Zunahme von Symptomen. Ärztinnen und Ärzte, insbesondere Ärztinnen, haben ein erhöhtes Suizidrisiko.

Eine Metaanalyse von 2019 berechnete für Suizid unter Ärztinnen und Ärzten ein standardisiertes Mortalitätsverhältnis von 1,44 mit einem Konfidenzintervall von 1,16 bis 1,72 (Dutheil und Mitarbeiter, 2019). Das bedeutet mehr Suizidtodesfälle als für die Allgemeinbevölkerung zu erwarten. Frauen hatten ein höheres Risiko, mit einem Verhältnis von 1,9. Das Risiko sank im Laufe der Zeit, vor allem in Europa, und die Heterogenität zwischen den Studien war hoch.

Dieselbe Metaanalyse schätzte, dass 17 von 100 Ärztinnen und Ärzten Suizidgedanken berichteten, mit einem Intervall von 12 bis 21 (Dutheil und Mitarbeiter, 2019). Einige Fachgebiete können ein höheres Risiko haben, etwa Anästhesiologie, Psychiatrie, Allgemeinmedizin und Allgemeinchirurgie. Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass Prävention am Arbeitsplatz Priorität haben sollte.

Es lohnt sich, sich klarzumachen, was diese Zahlen messen. Das standardisierte Mortalitätsverhältnis vergleicht die beobachteten Todesfälle unter Ärztinnen und Ärzten mit den erwarteten für Personen gleichen Alters und Geschlechts in der Allgemeinbevölkerung. Ein Wert über 1 zeigt eine Übersterblichkeit an. Da die Studien aus unterschiedlichen Ländern, Zeiten und Registersystemen stammen, ist die endgültige Schätzung ein Mittelwert mit großer Variation dahinter.

Männer und Frauen

Eine neuere Metaanalyse von 2024 hat 39 Studien aus 20 Ländern zusammengefasst, mit 3303 Suiziden bei männlichen Ärzten und 587 bei Ärztinnen, in Beobachtungszeiträumen von 1935 bis 2020 (Zimmermann und Mitarbeiter, 2024). Für Männer betrug das Ratenverhältnis gegenüber der Allgemeinbevölkerung 1,05 mit einem Intervall von 0,90 bis 1,22, also ohne signifikanten Unterschied. Für Frauen betrug das Verhältnis 1,76 mit einem Intervall von 1,40 bis 2,21.

Die Studie zeigte, dass die Verhältnisse für beide Geschlechter im Laufe der Zeit sanken (Zimmermann und Mitarbeiter, 2024). Verglichen mit anderen Berufen und nicht mit der Allgemeinbevölkerung hatten männliche Ärzte jedoch ein Verhältnis von 1,81 mit einem Intervall von 1,55 bis 2,12. Die Autoren betonen, dass Studien aus Regionen außerhalb Europas, der Vereinigten Staaten und Australasiens fehlen, darunter Brasilien.

Diese Zahlen helfen, zwei gegensätzliche Vorstellungen zu widerlegen. Die erste ist, dass Ärztinnen und Ärzte durch ihre Anstellung und ihr Ansehen geschützt seien. Die zweite ist, dass jede Ärztin und jeder Arzt ein viel höheres Risiko trägt als der Rest der Bevölkerung. Die Realität liegt dazwischen: Das Risiko besteht, es ist bei Ärztinnen höher und verdient gezielte Prävention.

Ein Editorial über Suizide unter Ärztinnen und Ärzten während der Pandemie erinnert daran, dass die Rate suizidaler Gedanken unter Ärztinnen und Ärzten fast doppelt so hoch ist wie in der Allgemeinbevölkerung (Laboe und Mitarbeitende, 2021). Die Autorinnen und Autoren bringen dieses Bild mit Burnout in Verbindung, das mit steigender Arbeitslast, Bürokratie und dem Zeitaufwand für die elektronische Patientenakte zusammenhängt.

Für Brasilien ist die wichtigste Lehre die der Lücke. Ohne gute lokale Daten lässt sich nicht sagen, ob sich das in Europa, den Vereinigten Staaten und Australasien beobachtete Muster hier wiederholt (Zimmermann und Mitarbeitende, 2024). Das verringert nicht die Dringlichkeit der Prävention, verlangt aber Vorsicht bei importierten Zahlen und Förderung der nationalen Forschung.

Risikofaktoren

Die Gründe für einen Suizid sind vielfältig und miteinander verwoben. Eine narrative Übersichtsarbeit teilt sie in drei große Gruppen (Ventriglio und Mitarbeitende, 2020). Die erste umfasst persönliche Gründe wie psychiatrische Störungen, fehlende Unterstützung bei der Arbeit, Traumata und das Gefühl, die Kontrolle zu verlieren. Die zweite umfasst strukturelle Gründe wie übermäßige Verwaltung, elektronische Patientenakte, Bürokratie und überhastete Konsultationen. Die dritte umfasst soziokulturelle Faktoren wie die Schwierigkeit, freizunehmen, sich zu erholen und sichere Räume zum Sprechen zu finden.

Eine Ärztin, die im Vereinigten Königreich einen vertraulichen Dienst für Ärztinnen und Ärzte leitet, beschreibt berufstypische Risikofaktoren (Gerada, 2018). Ärztinnen und Ärzte werden nach Eigenschaften ausgewählt, die eine gute Leistung vorhersagen, wie Perfektionismus, Zwanghaftigkeit und sogar Elemente der Aufopferung, und diese Eigenschaften können sich gegen sie wenden. Unter Stress geraten Wettbewerbsdenken und Individualismus ins Übermaß, und die Ärztin oder der Arzt macht sich Vorwürfe, weil sie oder er nicht die Versorgung leisten kann, die der Patient ihrer oder seiner Meinung nach verdient.

Dieselbe Autorin erinnert daran, dass Ärztinnen und Ärzte ebenso wie jeder andere Mensch genetischen Anlagen, Kindheitstraumata, Verlusten, Krankheiten und Trennungen ausgesetzt sind (Gerada, 2018). Von den rund 3500 Ärztinnen und Ärzten, die der Dienst zwischen 2008 und 2017 betreute, suchten 80 von 100 Hilfe wegen psychischer Probleme, vor allem Depression, Angst und Symptomen ähnlich einer posttraumatischen Belastungsstörung.

Eine Übersichtsarbeit zu Faktoren, die mit Suiziden unter Ärztinnen und Ärzten zusammenhängen, hebt lange Arbeitszeiten, hohe Belastung, Burnout und die Konfrontation mit traumatischen Ereignissen hervor (Rátiva Hernández und Mitarbeitende, 2023). Diese Belastungen können zu Depression, Angst und Substanzkonsum führen, die das Risiko erhöhen. Beziehungsprobleme, finanzielle Schwierigkeiten und eine frühere psychische Erkrankung tragen ebenfalls dazu bei.

Anhedonie und Unzufriedenheit

Eine Studie mit 557 Ärztinnen und Ärzten in Belgien untersuchte den Zusammenhang zwischen Anhedonie, dem Verlust der Fähigkeit, Freude zu empfinden, und suizidalem Verhalten (Loas und Mitarbeitende, 2018). Die Anhedonie stand in signifikantem Zusammenhang mit suizidalen Gedanken und Suizidversuchen, auch nach Berücksichtigung der depressiven Symptome. Sie vermittelte zudem den Zusammenhang zwischen suizidalen Gedanken und dem Gefühl, anderen zur Last zu fallen oder nicht dazuzugehören.

Unter den Bestandteilen der Anhedonie stand die Unzufriedenheit mit suizidalen Gedanken in Zusammenhang (Loas und Mitarbeitende, 2018). Die Autorinnen und Autoren regen an, die Unzufriedenheit, besonders bei der Arbeit, als wichtigen Prädiktor suizidaler Gedanken bei Ärztinnen und Ärzten zu untersuchen. In der Praxis verdient eine Kollegin oder ein Kollege, die oder der die Freude an der eigenen Tätigkeit verloren hat, Aufmerksamkeit und nicht nur den Rat, Urlaub zu nehmen.

Die Übersichtsarbeit von 2021 weist außerdem darauf hin, dass ein Teil des Risikos mit dem Zugang zu hochletalen Mitteln zusammenhängen kann, da auch andere Berufsgruppen mit ähnlichem Zugang wie Pflegekräfte, Zahnärztinnen und Zahnärzte sowie Apothekerinnen und Apotheker erhöhte Raten aufweisen (Harvey und Mitarbeitende, 2021). Die Einschränkung des Zugangs zu letalen Mitteln ist eine der Präventionsstrategien mit der besten Evidenz in der Allgemeinbevölkerung (Mann und Mitarbeitende, 2021).

Bei den Anästhesisten stellt die Übersichtsarbeit fest, dass das scheinbare Risiko aus der Kombination von mehr psychischem Leid mit Zugang zu letalen Mitteln zu resultieren scheint (Harvey und Mitarbeiter, 2021). Noch ist unklar, ob das Muster nach Fachgebiet auf mehr Erkrankung, mehr Zugang zu Mitteln, mehr Barrieren bei der Versorgung oder eine Kombination dieser Faktoren zurückgeht.

Medizinstudierende

Das Risiko beginnt vor dem Abschluss. Eine narrative Übersichtsarbeit über Suizid bei Medizinstudierenden nennt strukturelle Faktoren wie Curriculum, Wohnsituation, soziale Unterstützung und akademischen Druck (Watson und Mitarbeiter, 2020). Zu den zwischenmenschlichen Faktoren gehören Isolation, Konkurrenzdruck und der frühe Auszug von zu Hause. Hinzu kommen ausbildungsbedingte Faktoren wie die Arbeit mit Leichen und die Konfrontation mit Traumata in den Praktika.

Eine Metaanalyse fasste 25 Studien aus 4053 gefundenen Artikeln zu Risikofaktoren für Suizidgedanken und Suizidversuche bei Medizinstudierenden zusammen (Seo und Mitarbeiter, 2021). Depression war der stärkste Faktor, mit einer Odds Ratio von 6,87 für Suizidgedanken (Intervall 4,80 bis 9,82) und von 9,34 für Suizidversuche (Intervall 4,18 bis 20,90). Burnout hatte eine Odds Ratio von 6,29 für Suizidgedanken (Intervall 2,05 bis 19,30).

Begleitende psychische Erkrankung und Stress waren ebenfalls mit Suizidgedanken verbunden (Seo und Mitarbeiter, 2021). Diese Daten unterstreichen, wie wichtig es ist, Burnout im Medizinstudium früh zu erkennen, bevor er zu anderen Faktoren hinzukommt. Die narrative Übersichtsarbeit stellt zudem fest, dass die Raten bei Studentinnen höher zu sein scheinen, was Fragen zu Geschlechtererwartungen in der Medizin aufwirft (Watson und Mitarbeiter, 2020).

Warum Ärzte lange zögern, Hilfe zu suchen

Die wenigen veröffentlichten Studien schätzen, dass nur 13 bis 36 von 100 Ärzten mit psychischen Störungen Hilfe suchen (Harvey und Mitarbeiter, 2021). Die wichtigsten Barrieren sind die Angst vor dem Bruch der Schweigepflicht, die Folgen für Karriere und berufliche Zulassung, fehlende Zeit und die Überzeugung, mit den Symptomen allein zurechtzukommen. Qualitative Studien zeigen häufig Selbststigmatisierung, genährt von der Vorstellung, ein Arzt müsse unbesiegbar sein.

Eine narrative Übersichtsarbeit fasst das Problem in wenigen Zeilen zusammen (Ventriglio und Mitarbeiter, 2020). Erstens die Stigmatisierung psychischer Erkrankungen. Zweitens die Wahrnehmung, Ärzte sollten für sich selbst sorgen und Hilfe zu suchen sei ein Zeichen von Schwäche. Drittens fehlende formale Verfahren, die die Suche nach Hilfe fördern, zusammen mit der Sorge um Schweigepflicht und um die Beteiligung von Aufsichtsbehörden.

Was Ärzte berichten

Eine Studie in Australien befragte 15 Ärzte im zweiten Jahr nach dem Abschluss in drei Lehrkrankenhäusern (Forbes und Mitarbeiter, 2019). Sie beschrieben Unbehagen, von einem anderen Arzt behandelt zu werden, die Neigung, die eigene Erkrankung zu verharmlosen, die Bequemlichkeit von Flurgesprächen mit Kollegen und fehlende Zeit für einen Termin. Sie sprachen auch über die Angst vor dem Verlust der Schweigepflicht und die Schwierigkeit, einen Arzt ohne Verbindung zum eigenen Arbeitsumfeld zu finden.

Die Autoren schließen, dass System- und Kulturfaktoren die Gesundheit junger Ärzte beeinflussen und dass die Selbststigmatisierung in dieser Gruppe besonders wiegt (Forbes und Mitarbeiter, 2019). Dieselbe Studie fand unter den zentralen Themen zum Wohlbefinden auch Erfahrungen von Belästigung und Einschüchterung.

Eine britische realistische Übersichtsarbeit fasste 179 Studien zur psychischen Erkrankung von Ärzten und Medizinstudierenden zusammen (Carrieri und Mitarbeiter, 2020). Die Analyse zeigte, dass Ärzte häufiger erkranken, wenn sie sich isoliert fühlen, wenn sie die Arbeit nicht ausüben können, für die sie ausgebildet wurden, und wenn sie die Folgen der Hilfesuche fürchten. In einer Kultur, in der Kranksein als Mangel an Professionalität gilt, empfinden Ärzte Scham oder Angst und verbergen ihre Schwierigkeiten vor sich selbst und vor Kollegen. Selbst wenn es einen Unterstützungsdienst gibt, kann jemand, der das System kennt und weiß, dass die Schweigepflicht schwer zu gewährleisten ist, Nachteile für die Karriere fürchten und es vorziehen, das Leid zu verbergen.

Dieselbe Übersichtsarbeit hat gezeigt, was hilft (Carrieri und Mitarbeiter, 2020). Positive Arbeitsbeziehungen und gut funktionierende Gruppen machen Verletzlichkeit eher annehmbar und verringern die Stigmatisierung. Unterstützung zum richtigen Zeitpunkt, etwa nach einem Suizidversuch oder nach dem Tod eines Kollegen, kann die Schwere der Erkrankung mildern. Und ein Arzt vertraut einem Angebot nur, wenn es von der Führung getragen wird, von Fachleuten geleitet wird, die für die Betreuung von Ärzten vorbereitet sind, und wenn die Ärzte selbst an seiner Gestaltung mitwirken. Das sind Punkte, an denen Einrichtungen und Hochschulen handeln können.

Was in der Prävention wirkt

Eine systematische Übersichtsarbeit zu Strategien der Suizidprävention in der Allgemeinbevölkerung liefert nützliche Lehren für alle, die Patienten behandeln, und für alle, die Kollegen betreuen (Mann und Mitarbeiter, 2021). Ärzte in der Grundversorgung und in anderen nicht psychiatrischen Bereichen betreuen 45 von 100 Menschen, die durch Suizid sterben, in den 30 Tagen vor dem Tod und 77 von 100 in den 12 Monaten davor.

Deshalb hat die Schulung von Nicht-Psychiatern in der Erkennung und Behandlung von Depression in mehreren Studien die Suizidraten gesenkt (Mann und Mitarbeiter, 2021). Auch die aktive Nachbetreuung von Patienten nach der Entlassung oder nach einer suizidalen Krise hat suizidales Verhalten verhindert, ebenso die Einschränkung des Zugangs zu tödlichen Mitteln und einige Psychotherapien. Der Text über das Suizidrisiko beschreibt ausführlich, was die klinische Beurteilung erfassen kann.

Diese Strategien wurden an Patienten untersucht, doch die Logik gilt auch für Ärzte. Ein Arzt in Not ist ebenfalls Patient von jemandem, und der Kollege, der ihn betreut, muss die Depression erkennen, nach Todesgedanken fragen und die Weiterbetreuung sicherstellen. Dass der Patient Arzt ist, darf die Konsultation nicht verkürzen und nicht dazu führen, schwierige Fragen auszulassen.

Ein Modell auf mehreren Ebenen

Die Übersichtsarbeit von 2021 schlägt ein integriertes Modell aus individuellen und organisatorischen Maßnahmen vor, das an medizinischen Hochschulen, in Gesundheitseinrichtungen und unter Kollegen Anwendung findet (Harvey und Mitarbeiter, 2021). Die Autoren betonen die dringende Notwendigkeit von Maßnahmen auf der Ebene der Organisation. Sie erinnern an eine Besonderheit: Viele Ärzte haben keinen einzigen direkten Vorgesetzten, weil sie gleichzeitig einem Dienst, einer Ausbildungseinrichtung und einer Aufsichtsbehörde unterstehen.

Auch Assistenzärzte wechseln häufig Kollegen, Vorgesetzte und Arbeitsorte (Harvey und Mitarbeiter, 2021). Das erschwert es, Verhaltensänderungen über die Zeit zu bemerken. Präventionsprogramme müssen diese Zersplitterung berücksichtigen und stabile Anlaufstellen schaffen.

Das in der Übersichtsarbeit beschriebene Modell reicht von der Prävention bis zur Genesung und zur Rückkehr an den Arbeitsplatz (Harvey und Mitarbeiter, 2021). Dieser letzte Punkt wird oft vergessen. Die Rückkehr in den Dienst nach einer krankheitsbedingten Abwesenheit wegen einer psychischen Erkrankung erfordert Planung, Anpassung der Arbeitslast und Begleitung, und die Art, wie das Team den Kollegen aufnimmt, wiegt bei der Genesung schwer.

Die narrative Übersichtsarbeit über Suizid unter Ärzten kommt zu dem Schluss, dass die Veränderungen zugleich systemisch und individuell sein müssen (Ventriglio und Mitarbeiter, 2020). Die Kultur am Arbeitsplatz und die gesellschaftlichen Erwartungen müssen sich ändern, und klinische, edukative und führungsbezogene Unterstützung muss verfügbar sein. Selbstfürsorge und Unterstützung unter Kollegen helfen, ersetzen aber keine Strukturen, die sich mit Stress und seinen Ursachen befassen.

Was in der Praxis zu tun ist

Für den Arzt, der leidet, ist der wichtigste Schritt, jemandem davon zu erzählen. Das kann ein vertrauenswürdiger Kollege sein, ein Hausarzt ohne Verbindung zu seiner Arbeit, ein psychosozialer Dienst oder eine Anlaufstelle für emotionale Unterstützung. Die Angst, dass die Vertraulichkeit nicht gewahrt wird, hält viele Ärzte von der Behandlung fern, und deshalb wiegt das Vertrauen in den gewählten Dienst schwer (Carrieri und Mitarbeiter, 2020).

Wer bei einer Kollegin oder einem Kollegen Leid wahrnimmt, sollte direkt fragen. Verhaltensänderungen, Rückzug, Reizbarkeit, Verlust des Interesses an der Arbeit und Äußerungen, eine Last zu sein, sind Zeichen, die ein Gespräch verdienen (Loas und Mitarbeiter, 2018). Eine Übersichtsarbeit über 13 Studien mit Jugendlichen und Erwachsenen aus der Allgemeinbevölkerung und aus Risikogruppen fand keine signifikante Zunahme von Suizidgedanken bei denen, die nach solchen Gedanken gefragt wurden, und legt nahe, dass das Sprechen über das Thema sie sogar verringern kann (Dazzi und Mitarbeiter, 2014). Bei unmittelbarer Gefahr darf die Person nicht allein bleiben und braucht eine Notfallabklärung.

Auch ein Blick auf den eigenen Schlaf, die Arbeitsbelastung und den Alkoholkonsum lohnt sich. Niemand muss erst an die Grenze kommen, um mit einer Fachperson zu sprechen.

Für Schulen und Einrichtungen gehören zu den Maßnahmen geschützte Zeit für Termine, vertraulicher Zugang zur psychischen Gesundheitsversorgung, geschulte Vorgesetzte, die Zeichen erkennen, und eine Kultur, die Erkrankung als Gesundheitsfrage behandelt und nicht als Charakterfrage (Harvey und Mitarbeiter, 2021; Carrieri und Mitarbeiter, 2020). Nach einem Fehler gehört auch die Unterstützung des zweiten Opfers zur Prävention.

Ebene	Häufige Barriere	Was hilft
Individuell	Selbststigma und der Glaube, es allein lösen zu müssen	Mit einer Vertrauensperson sprechen, einen Arzt ohne Bezug zur Arbeit aufsuchen
Kolleginnen und Kollegen	Schweigen und die Angst, die Privatsphäre zu verletzen	Direkt fragen, ohne Urteil zuhören, bis zur Versorgung begleiten
Medizinische Ausbildung	Konkurrenz, Isolation und akademischer Druck	Soziale Unterstützung, Screening auf Depression und Burnout, zugängliche Angebote
Gesundheitseinrichtung	Zeitmangel, Angst vor beruflichen Nachteilen	Geschützte Zeit, vertrauliche Behandlung, unterstützende Vorgesetzte
System	Bürokratie, übermäßige Belastung und eine Kultur der Unbesiegbarkeit	Organisatorische Veränderungen und eine offene Kultur zur psychischen Gesundheit

Fehler, die sich wiederholen

Der erste Fehler ist der Glaube, Ärztinnen und Ärzte seien durch ihr Wissen geschützt. Depression bei Patientinnen und Patienten erkennen zu können, verhindert nicht die eigene Erkrankung, und Selbststigma kann die Diagnose bei sich selbst verzögern (Harvey und Mitarbeiter, 2021).

Der zweite Fehler ist, Leid als Schwäche zu behandeln. Die Vorstellung, dass Hilfe zu suchen ein Zeichen von Schwäche sei, erscheint in mehreren Studien als zentrale Barriere (Ventriglio und Mitarbeiter, 2020; Forbes und Mitarbeiter, 2019).

Der dritte Fehler ist, sich allein auf die individuelle Widerstandskraft zu verlassen. Die Studien fordern Veränderungen in der Arbeitsorganisation und nicht nur Programme zur Selbstfürsorge (Harvey und Mitarbeiter, 2021; Ventriglio und Mitarbeiter, 2020).

Der vierte Fehler ist, die Studierenden zu vergessen. Depression und Burnout zeigen sich im Studium bereits als starke Faktoren für Suizidgedanken (Seo und Mitarbeiter, 2021).

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Häufige Fragen

Haben Ärztinnen und Ärzte ein höheres Suizidrisiko als die Allgemeinbevölkerung?

Ärztinnen ja, mit einem deutlich höheren Risiko als Frauen in der Allgemeinbevölkerung. Bei Männern zeigen die neuesten Metaanalysen Raten nahe an denen der Allgemeinbevölkerung, aber höher als in anderen Berufen. Das Risiko ist im Laufe der Jahrzehnte gesunken.

Warum zögern Ärztinnen und Ärzte, Hilfe zu suchen?

Aus Angst vor dem Bruch der Vertraulichkeit, vor Nachteilen für Karriere und Zulassung, aus Zeitmangel, wegen Selbststigma und dem Glauben, es allein lösen zu können. Die Kultur der Unbesiegbarkeit in der Medizin verstärkt diese Barrieren.

Sind auch Medizinstudierende gefährdet?

Ja. Depression und Burnout sind die stärksten Faktoren für Suizidgedanken bei Medizinstudierenden, und Faktoren der Ausbildung wie Konkurrenz und Isolation tragen dazu bei.

Kann die Frage nach Suizid die Lage verschlimmern?

Die überprüften Studien deuten darauf hin, dass nicht. Keine der 13 in einer Übersichtsarbeit zusammengefassten Studien fand nach der Frage einen signifikanten Anstieg suizidaler Gedanken, und über das Thema zu sprechen kann sie sogar verringern (Dazzi und Mitarbeiter, 2014).

Was tun, wenn ich an Suizid denke?

Suchen Sie jetzt Hilfe: einen Notdienst, einen emotionalen Unterstützungsdienst in Ihrer Region, Ihren Arzt oder eine vertrauenswürdige Person. Sie müssen das nicht allein durchstehen.

Take-home messages

• Ärzte sind nicht immun gegen psychische Erkrankungen, und Ärztinnen haben ein erhöhtes Suizidrisiko.
• Das Risiko unter männlichen Ärzten ist im Laufe der Zeit gesunken, bleibt aber höher als in anderen Berufen.
• Depression und Burnout sind starke Faktoren für suizidale Gedanken bereits im Studium.
• Stigma, Angst vor beruflichen Nachteilen und Zeitmangel halten Ärzte von der Versorgung fern.
• Positive Arbeitsbeziehungen, Unterstützung im richtigen Moment und Dienste, denen der Arzt vertraut, helfen, die Erkrankung zu verringern (Carrieri und Mitarbeiter, 2020).
• Prävention erfordert Veränderungen in der Organisation, nicht nur individuelle Resilienz.

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